terça-feira, 6 de março de 2012

Que fim levou (3)


                            Lotus 79, último monoposto campeão de f1 da equipe.

Dando continuidade a série que fim levou, vamos contar hoje um pouco da história de um dos mais famosos e tradicionais times que já participaram do circo da Fórmula 1. Falo aqui do Team Lotus, ou simplesmente Lotus, criado por Colin Chapman e que revolucionou o automobilismo mundial por pelo menos duas vezes.
A primeira revolução aconteceu em 1978, com o desenvolvimento do chamado carro-asa, que conquistou o Mundial daquele ano com o americano Mario Andretti. A Lotus foi uma equipe da fábrica inglesa de carros Lotus Cars e participava de várias categorias como Fórmula 2, Fórmula Ford, Fórmula Júnior, ligas americanas e a Sport Car Racing.
Durante os anos 60 e 70, foi ao lado da Ferrari, a equipe mais tradicional e vitoriosa da Fórmula 1, porém na década seguinte iniciou um irreversível processo de decadência, que resultou no seu fim definitivo na década de 90. Com o ocaso da equipe britânica, formou-se o que ficou conhecido como “big Three”, em português três grandes: Ferrari, McLaren e Willians.
Em 1952, depois de disputar corridas em diversas categorias, Chapman decidiu ingressar na Fórmula 1 com dois Lotus 12, tendo como pilotos Graham Hill e Cliff Allison como pilotos. A estréia se deu no charmoso Grande Prêmio de Mônaco. No mesmo ano, os Lotus 12 dariam lugar aos Lotus 16.
Em 1959, os motores foram ampliados e Chapman manteve os mesmos na dianteira de seus carros. Porém, a ideia não se mostrou muito eficiente. Em 1960, a equipe passa a contar com motores centrais no Lotus 18. O sucesso foi tão grande que a empresa passou por um grande processo de ampliação.
Na corrida dos Estados Unidos, em 1961 a Lotus chega a sua primeira vitória oficial na categoria com o piloto Innes Ireland – em 1960 Stirling Moss ganhou o GP de Mônaco com uma Lotus 18, que pertencia a equipe independente Rob Walker Racing Team.
Entre os pilotos que marcaram seus nomes na história da equipe, encontramos Jim Clarck, Graham Hill, Emerson Fittipaldi, Jochen Rindt, Mario Andretti, Ayrton Senna, Nelson Piquet, Ronnie Peterson, Nigel Mansell e Mika Häkkinen. 
A lendária Lotus contabiliza 489 corridas concluídas, 79 vitórias, 107 poles positions, 6 Campeonatos Mundiais entre os pilotos (1963-1965-1968-1970-1972-1978), 7 Campeonatos Mundiais de construtores (1963-1965-1968-1970-1972-1973-1978). Sua última corrida foi o Grande Prêmio da Austrália de 1994.
Em dezembro de 2010, a equipe Renault F1 foi comprada pelo Grupo Lotus, controlado pela Proton e passou a se chamar Lotus Renault. Para a temporada de 2012, o nome da equipe será apenas Lotus, apesar da manutenção dos motores franceses, fazendo com que de certa forma, a mítica Lotus Team retorne à elite do automobilismo mundial.


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